Les Templiers sont un ordre monastique qui a marqué l'histoire. Ils ont été les premiers moines guerriers à apparaître et ils ont également inspiré le système bancaire moderne. Les Templiers sont fortement présents dans de nombreux romans et films du 21e siècle. Comprendre l'histoire des Templiers, c'est saisir l'essentiel de l'histoire des religions, notamment en Europe occidentale.
De nombreuses dates importantes ont façonné le récit de l'ordre. En 1000 av. J.-C., le temple du roi Salomon a été construit à Jérusalem. En 1119, l'ordre a été fondé par Hugues de Paynes lorsque le roi Baudouin a accordé à un petit groupe de chevaliers un lieu de vie et d'activité au sein du site sacré. En 1128, les cofondateurs de l'institution Bernard de Clairvaux et Hugues de Payens écrivent « la Règle des Templiers », qui est le code de conduite de l'ordre monastique. Il comprend des règles et des règlements qui organisent la vie de tous les membres.
L'ordre est d'abord passé par Les Pauvres Compagnons du Christ et du Temple de Salomon. Ils n'ont été reconnus qu'en 1139 lorsque le pape a organisé un bal qui a approuvé les templiers et leur a donné l'immunité de toutes les taxes et autorités, à l'exception de celles du pape. Ce fut un événement important dans l'histoire de l'ordre.
En 1187, les Templiers se sont battus avec les croisés dans la bataille de Hattin contre Saladin et son armée. La bataille s'est terminée en faveur des musulmans, qui ont infligé de graves pertes aux Templiers. Lors de la troisième croisade, les Templiers s'emparèrent du port d'Acre en 1191, qui devint leur nouveau quartier général au Moyen-Orient.
Le vendredi 13 octobre 1307 fut le jour le plus affreux pour les Templiers. Le Grand Maître, 60 chevaliers supérieurs et plusieurs autres Templiers ont été arrêtés par Philippe IV, roi de France, sous des allégations d'hérésie. L'ordre n'était plus actif à Jérusalem et en Europe occidentale. Au Portugal, le monarque a refusé de croire les accusations portées contre l'ordre et leur a offert une protection sous un nouveau nom.