Im Mittelalter dienten Siegel der Beglaubigung von Dokumenten. Sie wurden verwendet, um im Handel und bei offiziellen Anlässen eine dauerhafte Gravur anzubringen. Die Siegel wurden in Blöcke geschnitzt, die in heißes Wachs gepresst wurden, wodurch ein spiegelverkehrtes Bild entstand. Das entspricht in etwa dem heutigen Negativfoto. Siegel verhinderten die Fälschung und Nachahmung von Korrespondenz und Dokumenten. Einzelpersonen, Autoritäten und sogar Orden wie die Templer besaßen ihre eigenen Siegel.

Siegel waren für den Handel notwendig, da die meisten Menschen Analphabeten waren; sie konnten aber auch dann eine Vereinbarung durch ihre Unterschrift besiegeln, wenn sie weder lesen noch schreiben konnten.

Tatsächlich wurden über zwei Jahrhunderte lang viele Siegel mit den Tempelrittern in Verbindung gebracht, anders als heute, wo es nur ein einziges Bild gibt, das mit dem Orden verknüpft ist.

Trotz der Vielfalt der Templersiegel erregte ein bestimmtes Bild besondere Aufmerksamkeit. Es wird gemeinhin als „traditionelles Siegel“ bezeichnet und zeigt zwei Ritter auf einem gemeinsamen Reittier. Dieses Siegel diente über zweihundert Jahre lang als offizielles Siegel des Templerordens und wurde von vielen Großmeistern verwendet. Wie bei den meisten Symbolen lässt sich auch dieses Bild auf vielfältige Weise interpretieren und birgt verschiedene Bedeutungen. Man sagt, die Darstellung der Ritter auf einem einzigen Reittier symbolisiere die Armut der Gründer. Die ersten Mitglieder waren möglicherweise so arm, dass sie sich nicht für jeden ein eigenes Reittier leisten konnten.

Manche glauben, die beiden Ritter symbolisierten die Homosexualität, derer die Gründer nach ihrer Verhaftung 1307 beschuldigt wurden. Andere wiederum halten keine der beiden Erklärungen für zutreffend. Die beiden Ritter könnten schlichtweg die Dualität und Polarität innerhalb des Ordens verdeutlichen. Diese Dualität zeigt sich darin, dass die beiden Ritter zwar finanziell arm, aber spirituell reich waren. Sie waren Krieger und Mönche zugleich, nach innen gerichtet und doch auch weltgewandt.